據(jù)外媒報道，美國太空探索技術(shù)公司 SpaceX 位于德克薩斯州的星際飛船工廠，以及在那里建造的最新全尺寸飛船原型成功地經(jīng)受住了首次颶風(fēng)和熱帶風(fēng)暴的考驗。
美國當(dāng)?shù)貢r間 7 月 25 日，颶風(fēng) “漢娜”在 SpaceX 設(shè)施以北僅數(shù)十公里處登陸，風(fēng)速達(dá)每小時 145 公里。但令人感到欣慰的是，SpaceX 的工廠和星際飛船原型都沒有受到太大影響，颶風(fēng)在登陸八小時后迅速演變?yōu)橥{較小的熱帶風(fēng)暴。
圖：SpaceX 位于美國德克薩斯州的星際飛船工廠以及飛船原型 SN5 成功經(jīng)受住了颶風(fēng)考驗
盡管如此，這些設(shè)施仍然面臨著暴雨、陣風(fēng)、低能見度以及颶風(fēng)再次肆虐的威脅。SpaceX 原計劃在 7 月 25 日舉行的星際飛船原型 SN5 首次濕衣彩排 (WDR)和猛禽發(fā)動機(jī)靜態(tài)點(diǎn)火測試都被迫推遲，該公司此前已將原定測試計劃推遲了兩周。
在天氣、火箭、發(fā)射架和其他條件允許的情況下，SpaceX 可能終于有機(jī)會對 SN5 的猛禽 SN27 發(fā)動機(jī)進(jìn)行靜態(tài)點(diǎn)火測試，該發(fā)動機(jī)是在三個多星期前安裝的。到目前為止，熱帶風(fēng)暴漢娜在德克薩斯州南部和墨西哥向西移動時繼續(xù)減弱。
對于 SpaceX 來說，在極端天氣情況下測試星際飛船實際上可能具有重大意義，因為該公司最終可能需要提高超重型火箭和星際飛船的發(fā)射頻率，這就要求它們具有全天候發(fā)射的能力。
然而，對于像 SN5 這樣的早期原型來說，在大風(fēng)暴期間進(jìn)行測試弊大于利，因為這會混淆為未來測試和改進(jìn)新原型機(jī)所需的關(guān)鍵數(shù)據(jù)和觀察結(jié)果。現(xiàn)在，SpaceX 計劃于美國當(dāng)?shù)貢r間 7 月 27 日對 SN5 進(jìn)行 WDR 和靜態(tài)點(diǎn)火測試，雖然當(dāng)天仍可能伴有降雨，但颶風(fēng)威脅將會消除。
鑒于最近計劃發(fā)生了變化，星際飛船 SN5 的測試也變得無法預(yù)測，但如果火箭的靜態(tài)點(diǎn)火測試成功，而且天氣情況良好，SpaceX 有可能在幾天后嘗試進(jìn)行 SN5 的首次懸空飛行測試。在颶風(fēng)來襲之前，SpaceX 正準(zhǔn)備對 SN5 進(jìn)行快速的靜態(tài)點(diǎn)火測試和 150 米高空飛行測試。
與此同時，SpaceX 及其承包商正在建設(shè)巨大的新組裝大樓 (VAB，也被稱為高艙)，用來組裝即將開建的超重型火箭助推器原型。星際飛船 SN8 的組裝工作也在順利進(jìn)行中，這是個升級版飛船原型，可能是首個集成整流罩、空氣動力學(xué)控制面、全功能 header tank(用于裝著陸推進(jìn)劑的內(nèi)部容器)和三個猛禽發(fā)動機(jī)的原型。這些設(shè)施和硬件也在颶風(fēng)中毫發(fā)無損。
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