今年春節(jié)期間天南地北的年夜飯圖景里，預制菜的身影特別引人注目。
過節(jié)前夕，佛跳墻、花膠雞、松鼠桂魚、醬香蹄膀等節(jié)慶大菜，都以預制菜單品或套餐禮盒形式出現(xiàn)在超市、餐飲門店和電商平臺的年貨區(qū)，包裝上還大多配有“鴻運當頭”“?；⒂骸薄褒堯v虎躍”等應(yīng)景吉祥語。
在疫情防控、提倡就地過年背景下，經(jīng)過預加工環(huán)節(jié)，用冷凍或真空包裝保存，后期只需簡單烹飪即可食用的預制菜，為消費者提供了一種年夜飯的新思路。
北京90后女生吳雪下單了一款包括8道預制菜的年夜飯禮盒，“以前年夜飯都由長輩一手操辦，光采購就要花上好幾天，還要準備炸丸子、排叉、藕盒這類小吃，以便串親戚時送上幾大包。受新冠肺炎疫情影響，過節(jié)流程簡約了不少，串門也省了，做太多菜自家吃不完，不如試試預制菜”。
“與2021年春節(jié)相比，今年消費者似乎更大膽，也更能接受預制菜形式的年夜飯，甚至會5套、8套地囤年夜飯?zhí)撞?。”預制菜品牌“麥子媽”創(chuàng)始人翁博成說。
松鶴樓電商運營總監(jiān)羅華也注意到這一現(xiàn)象，他從網(wǎng)店評論里了解到，“囤套餐”行為多數(shù)發(fā)生在年輕人群體中，“大都是替家里老人買的”。
據(jù)商務(wù)大數(shù)據(jù)對重點電商平臺的監(jiān)測，2022全國網(wǎng)上年貨節(jié)啟動以來，半成品菜肴受到追捧，預制菜銷售額同比增長45.9%。
預制菜到底在哪些方面吸引了消費者？又帶來了怎樣的創(chuàng)業(yè)機遇和市場想象？
“硬菜”也能簡單做
“預制菜這種免洗免切免調(diào)料的菜品，非常適合像我一樣廚藝不精又對食物有要求的人，可以說是‘懶人福音’?！?5后女生葉述說。
葉述家住湖南，是豆瓣網(wǎng)站上“半成品食物交流中心”興趣小組的創(chuàng)建者。小組成立一年以來，已吸引近4萬名對預加工食品感興趣的組員在此分享各自的美食體驗和“踩雷經(jīng)歷”。
“什么樣的預制菜適合端上年夜飯的餐桌，是組里最近討論最多的一個問題，不少人都提名了佛跳墻、花膠雞這種操作難度大、工藝復雜的‘硬菜’?！比~述說。
梅菜扣肉和酸菜魚片，是葉述為自己選定的年夜飯，“這兩道菜烹飪步驟都比較繁瑣，屬于‘一個環(huán)節(jié)做錯，毀掉整盤菜’的類型，與其過年廚藝‘翻車’，還不如直接用預制菜，做起來也省時間，像梅菜扣肉，加熱幾分鐘就可以直接吃了”。
在羅華看來，“非家?！闭穷A制菜年夜飯吸引消費者的一個關(guān)鍵點。
“比如說，松鼠桂魚這樣的功夫菜，要在魚肉上開花刀，又要在熱油鍋里炸出金黃色，非?？简灥豆团腼兯?，是很難在家里做成功的。預制菜就不一樣，已經(jīng)把這道菜最難的部分都完成了，消費者只需取出半成品來，按照視頻教程進行復炸、澆汁，操作幾分鐘就能在年夜飯時段收獲一條品相不錯的松鼠桂魚，你說大家愿不愿意買？”羅華說。
除了前置烹飪工序、降低“硬菜”烹制門檻，作為蘇幫菜老字號，松鶴樓研制的松鼠桂魚、清蒸大白魚、雞頭米、手剝河蝦仁、火腿煨筍衣等預制菜品，也都帶有濃厚的地方特色，為消費者足不出戶嘗到蘇幫菜提供了可能。
“后臺數(shù)據(jù)顯示，今年發(fā)往各地高校的年夜飯?zhí)撞吞貏e多，想必有不少是留校過年的學生，正惦記著家鄉(xiāng)的味道呢?！绷_華說。
值得留意的是，近來如知味觀、新雅粵菜館、杏花樓、廣州酒家、陶陶居等餐飲老字號，都將各自的招牌菜做出了預制菜版本。
吳雪選購的年夜飯禮盒，便來自一家尚未在北京開設(shè)分店的老字號品牌，“還沒來得及去現(xiàn)場體驗，預制菜倒搶了先”。
如何還原味道
味道是衡量菜品價值的重要標準。
發(fā)力工藝繁復的“硬菜”、引入地方特色風味，固然是預制菜的“加分項”，但若是在味道上與現(xiàn)烹菜品相差太多，即便菜品外觀出彩，也終究難以抓住消費者的胃與心。
葉述較為關(guān)注預制菜的口味差異，“哪怕是同一道菜，各家品牌的制作工藝、調(diào)味水平也會有細微差別，還是能吃出不同的。為確保吃到喜歡的口味，年夜飯準備的兩道預制菜，都提前試過味”。
預制菜的定位介于餐飲和零售食品之間，涉及門類廣泛，食品供應(yīng)商、連鎖餐飲品牌、電商平臺、超市賣場以及創(chuàng)業(yè)公司，都依托各自的優(yōu)勢資源，圍繞菜品的研發(fā)、生產(chǎn)與銷售進行布局。
“如今新銳品牌層出，正是創(chuàng)業(yè)發(fā)力的關(guān)鍵階段。”翁博成說。
天眼查數(shù)據(jù)顯示，我國現(xiàn)有預制菜相關(guān)企業(yè)6.8萬家，其中近58%企業(yè)成立于5年內(nèi)，2018年注冊量首次超過1萬家，2019年、2020年注冊量均超過1.2萬家，2021年新增4000余家。
在菜品味道上下功夫，是預制菜相關(guān)企業(yè)打響品牌的題中應(yīng)有之義。
“為了讓速食菜也能有現(xiàn)烹口感，光是一道水煮牛肉已經(jīng)迭代過3次，調(diào)整了牛肉選料、腌制工藝、調(diào)料包等制作環(huán)節(jié)?！蔽滩┏山榻B，創(chuàng)立麥子媽品牌之前，團隊曾為多家連鎖餐飲企業(yè)供應(yīng)預制菜品，“連鎖餐廳需要口感統(tǒng)一的菜品、穩(wěn)定的供應(yīng)鏈和快速的出餐速度，預制菜工業(yè)化、標準化的特點正可以滿足這些需求，還能節(jié)省人工、租金”。
供應(yīng)商經(jīng)歷讓翁博成在預制菜消費端看到了創(chuàng)業(yè)前景。
“通過客戶訂單情況和業(yè)務(wù)往來，可以了解消費者對菜品口味的喜好，我們又有供應(yīng)鏈資源，可以不斷試練菜品，完全能直接服務(wù)消費者。”翁博成說。
餐飲標準化的內(nèi)在需求，也在助推連鎖餐飲品牌引入預制菜。中國連鎖經(jīng)營協(xié)會發(fā)布的一項調(diào)查顯示，2012年我國連鎖餐飲企業(yè)里74%自建了中央廚房。
在大部分消費者尚不知預制菜為何物時，“中央廚房+預制菜”模式已成為不少餐廳的“后廚標配”。2020年，疫情阻斷餐飲線下消費，餐飲企業(yè)進一步發(fā)力預制菜消費端市場。
“松鶴樓的門店后廚和消費端預制菜，供應(yīng)鏈是共用的，我們認為目前預制菜還原現(xiàn)烹菜的程度可以達到九成。像八寶飯這樣容易做成預制菜又帶有時令性的菜品，我們會先在線上推出，待時令到了再在門店售賣?！绷_華說。
值得留意的是，與現(xiàn)烹菜品相比，預制菜品對保鮮要求更高，企業(yè)在包裝、配送、溫控、供應(yīng)鏈等方面也要具備相應(yīng)的能力。
“速凍食品需要鎖鮮技術(shù)來保留食材的風味和口感，但急凍技術(shù)研發(fā)成本也不低，比如說零下196攝氏度急凍鎖鮮技術(shù)能將2-5小時的速凍時間縮短到1-5分鐘，但成本要比傳統(tǒng)-35攝氏度速凍技術(shù)高出10倍?！蔽滩┏烧f。
還處于發(fā)展初期
吳雪用“超出預期”來形容預制菜年夜飯禮盒，“沒想到用料還挺實在，本來家里長輩不大贊成我去買預制菜，嘗了幾口也說還可以，配上家里炒的幾道菜，吃得挺不錯”。
不過，被問及是否會將預制菜納入日常餐飲時，吳雪卻表示，“嘗鮮感覺是不錯，但沒想過天天吃，預制菜才剛開始流行，先看看再說”。
據(jù)羅華介紹，如今預制菜業(yè)務(wù)收益已接近松鶴樓總收入的三分之一，“的確會有顧客對預制菜的質(zhì)量表示質(zhì)疑，或是不清楚到底該怎樣加工，但消費者能去關(guān)注這些問題，起碼已經(jīng)對預制菜有好奇心，目前整個行業(yè)還處于發(fā)展初期，出現(xiàn)各種疑慮都是正常的”。
在食品產(chǎn)業(yè)分析師朱丹蓬看來，預制菜行業(yè)尚存在兩個痛點，“一是預制菜尚未出現(xiàn)國家標準，二是消費者對預制菜的認可度和接受度還不高”。
有業(yè)內(nèi)人士提出，隨著代表餐飲標準化的預制菜快速發(fā)展，餐廳“去廚師化”將成為一種趨勢。
對此，朱丹蓬認為，“預制菜的確在‘去廚師化’，但不代表廚師會批量失業(yè)，一是廚師可以去從事研發(fā)新菜等工作，二是預制菜不代表餐飲業(yè)的全部生態(tài)，像商務(wù)正餐就需要廚師，廚師的應(yīng)用場景是不會消失的。”
在松鶴樓做出一道合格的松鼠桂魚，需刻出108塊形如蒜瓣的魚肉而魚皮不斷，這樣的精細化要求只能由廚師來完成。
“過年前，蘇州總店的廚師下班后都要到中央廚房去做松鼠桂魚半成品，因為人手有限，這道菜還是限量售賣的?！绷_華說。
在羅華看來，預制菜現(xiàn)階段的技術(shù)水平，還談不到“奪走廚師的飯碗”的地步。
“很多講究工藝細節(jié)的預制菜，在制作時都需要廚師參與，比如燜肉，機器切出來，是四四方方比較呆板的，而廚師則能順著紋路斜著切，呈現(xiàn)出的效果是不同的。此外，并不是所有菜品都能做成預制菜，比如說蔬菜水果考驗新鮮度、響油鱔糊鱔段容易爛掉，現(xiàn)階段還很難實現(xiàn)預制。像我們自己的廚師，對中央廚房和預制菜的態(tài)度都很淡定。”羅華說。
當年夜飯已在一年一度的“朋友圈曬圖大賽”中定格，由年夜飯帶熱的預制菜，還在引發(fā)新的探討。
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